विराट कोहलीने सचिन तेंडुलकर, सुश्री धोनीच्या पुढे ‘सर्वात प्रभावशाली आकृती’ म्हणून काम केले. कारण …

ऑस्ट्रेलियन फलंदाजी ग्रेग चॅपेलला वाटते की विराट कोहलीची कसोटी सेवानिवृत्ती “गडगडाटी युगाचा शेवट आहे” ज्यामध्ये त्याने भारताच्या क्रिकेट असणार्‍या ओळखीवर एक सांस्कृतिक आणि मानसिक प्रभाव पाडण्याच्या दृष्टीने ग्रेट सचिन टेन्डुलकरला “ग्रहण” केले. ‘ईएसपीएनसीआरआयसीआयएनएफओ’ या स्तंभात लिहिताना, चॅपेल, भारताचे माजी मुख्य प्रशिक्षक म्हणाले की, २०११ मध्ये सुरू झालेल्या स्वरूपात कोहलीची दशकभरातील कारकीर्द, “ग्रिटमधील फोरगिन फोरगिन आणि अ‍ॅडॅक्ट्टी” होती. “हे भारतीय क्रिकेट सचिन सचिन तेंडुलकरमधील सर्वात परिवर्तनीय व्यक्तीवरील अध्याय बंद करते; कदाचित कोहली अगदी क्रिकेटिंगची ओळख देखील आहे,” चॅपल यांनी लिहिले.

ते म्हणाले, “एका दशकापेक्षा जास्त काळ भारतीय क्रिकेटचे चक्राकार हृदय कोहलीने फक्त धावा केल्या नाहीत. शतक,” ते पुढे म्हणाले.

-36-यार-जुन्या कोहलीने सोमवारी सेवानिवृत्तीची घोषणा केली आणि घोषित केले की तो कृतज्ञतेने मनापासून दूर जात आहे, अगदी असा विचार करणे अगदी सोपा निर्णय नाही.

“विराट कोहली हा आम्ही पाहिलेला सर्वात ऑस्ट्रेलियन नॉन-ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटपटू आहे,” चॅपल यांनी लिहिले.

“तो होता – गोरे लोकांमध्ये एक चपळ योद्धा, कधीही इंच देत नाही, नेहमीच अधिक मागणी करतो. केवळ त्याचे गोलंदाज, त्याचे क्षेत्ररक्षक किंवा त्याचा विरोध, परंतु प्रथम आणि महत्त्वाचे म्हणजे हिम्सफे,” तो म्हणाला.

चॅपल म्हणाले की कोहलीच्या चाचण्यांमधून बाहेर पडल्यास “उर्जेमध्ये भूकंप बदल” असे चिन्हांकित केले आहे.

“एक काळ असा होता की भारतीय क्रिकेट, विशेषत: परदेशात, आदरणीय सबमिशनची हवा होती – तांत्रिक कौशल्याने खेळणे, होय, परंतु बर्‍याचदा मानसिक निकृष्टतेसह.

“ते टप्प्यात बदलले. सौरव गांगुलीने भारतीय क्रिकेटला एक नवीन रीढ़ दिली. नवीन, जिथे भारत केवळ परदेशात स्पर्धात्मक नव्हता तर जिंकण्याची अपेक्षा होती,” त्यांनी स्पष्ट केले.

कर्णधार म्हणून भारताच्या कसोटी दृष्टिकोनाचे एकट्याने सुधारणा केल्याबद्दल कोहलीचे श्रेय चॅपेलने आक्रमक उजव्या हाताला अपवादात्मक समजूतदार माणूस म्हणून वर्णन केले.

“जिथे इतरांनी प्रतिक्रिया व्यक्त केली, तेथे कोहलीने अंदाज केला. त्याने उलगडण्यापूर्वी त्याने डाव पाहिले.

“होय, तेंडुलकर एक अलौकिक बुद्धिमत्ता होते. होय, धोनी एक मास्टर रणनीती आणि बर्फ-कोल्ड फिनिशर होता. परंतु भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासाच्या भव्य रेकिंगमध्ये कोहली ही सर्वात प्रभावशाली व्यक्ती आहे,”

“का?